ในการบาคาร่าต่อสู้ระดับโลกเพื่อควบคุมซัพพลายเชนของไมโครชิป ยุโรปจำเป็นต้องมีแผนเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกบดขยี้ความตึงเครียดเหนือเซมิคอนดักเตอร์ — ชิปขั้นสูงที่ใช้ในสมาร์ทโฟน รถยนต์ อุปกรณ์การแพทย์ และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใหม่ — ได้เพิ่มความร้อนขึ้นในปีที่ผ่านมา ฝ่ายบริหารของทรัมป์กำหนดชุดของมาตรการที่มุ่งทำลายการเข้าถึงของจีน และโดยเฉพาะ ยักษ์ใหญ่ด้านโทรคมนาคมของ Huawei ต่อเทคโนโลยีที่สำคัญ ปักกิ่งตอบโต้ด้วยการเพิ่มความพยายามที่จะส่งเสริมผู้ผลิตชิปในประเทศและพึ่งพาตนเองได้
การต่อสู้ด้วยไมโครชิปของพวกเขาคือ “การปลุกให้ตื่น”
สำหรับยุโรป ตามรายงานของสถาบัน Montaigne ในกรุงปารีสเมื่อวันพฤหัสบดี เรียกร้องให้ฝ่ายนิติบัญญัติรับผิดชอบเทคโนโลยี “chokehold” ของทวีป ซึ่งหมายความว่าพวกเขาเชี่ยวชาญมากจนมีเพียงไม่กี่บริษัทในโลกเท่านั้นที่พัฒนาเทคโนโลยีเหล่านี้
แม้จะ ครองตลาดไมโครชิป เพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของตลาดโลก แต่ยุโรปไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นจากศูนย์: “หากคุณทำงานบนจุดแข็งที่สำคัญที่มีอยู่ของยุโรป มีหลายอย่างที่คุณสามารถทำได้เพื่อให้มั่นใจว่าอุตสาหกรรมยุโรปจะฟื้นตัวได้ มาติเยอ ดูชาเทล ผู้อำนวยการโครงการเอเชียของสถาบันมงตาญกล่าว
หนึ่งในเทคโนโลยีดังกล่าวคือการพิมพ์หินอัลตราไวโอเลตสุดขั้ว (EUV) ซึ่งช่วยให้ผู้ผลิตชิปสามารถพิมพ์วงจรขนาดเล็กเพียง 7 นาโนเมตร หรือเจ็ดในล้านส่วนมิลลิเมตร ซึ่งขายให้กับบริษัทเทคโนโลยีเพื่อรวมเข้ากับผลิตภัณฑ์ใหม่ บริษัทเดียวในโลกที่ผลิตเครื่องจักร EUV คือASMLซึ่งเป็นบริษัทดัตช์ใกล้ Eindhoven
การผูกขาดของ ASML ทำให้บริษัทกลายเป็นจุดโฟกัสของการรณรงค์ของสหรัฐฯ ในการหยุดการส่งออกเทคโนโลยีระดับไฮเอนด์ไปยังจีน เพื่อทำให้ความสามารถของปักกิ่งในการไล่ตามเทคโนโลยีล้ำสมัยเป็นอัมพาต รัฐบาลเนเธอร์แลนด์ยังไม่ได้ออกใบอนุญาตส่งออก ASML สำหรับเครื่องจักร EUV ไปยังจีน แต่ยังไม่ได้ปิดประตูที่จะอนุญาตให้ส่งออกเช่นกัน
“โดยส่วนตัวแล้วฉันคิดว่า EUV ไม่ควรส่งออกไปยังบริษัทเทคโนโลยีของจีน” Duchâtel กล่าว
ห้องสำหรับการปรับปรุง
เทคโนโลยีอื่นที่เรียกว่า chokehold คือซอฟต์แวร์ electronic design automation (EDA) ที่ใช้ในการออกแบบเลย์เอาต์ของไมโครชิป บริษัทในสหรัฐอเมริกาครองห่วงโซ่อุปทานซอฟต์แวร์ แต่ในยุโรป บริษัทซีเมนส์ของเยอรมันมีแผนกที่เรียกว่าSiemens EDA (เดิมคือ Mentor) ซึ่งพัฒนาซอฟต์แวร์ด้วยเช่นกัน
ช่องที่สามที่ยุโรปยังคงครองตำแหน่งที่แข็งแกร่งคือไมโครชิปสำหรับรถยนต์และรถยนต์ Duchâtel กล่าว บริษัทอย่าง NXP (ดัตช์-อเมริกัน), STMicroelectronics (ตั้งอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์) และ Infineon (เยอรมนี) มีความเชี่ยวชาญในการผลิตชิปสำหรับอุตสาหกรรมยานยนต์ ทำให้ยุโรปได้เปรียบในการแข่งขัน แต่ชิปเหล่านั้นมีความก้าวหน้าน้อยกว่าและไม่ตรงกับความต้องการของตลาดมวลชนสำหรับอุปกรณ์ผู้บริโภคขนาดเล็ก
นโยบายเพื่อเสริมสร้างจุดยืนของยุโรปในด้านไมโครชิปกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามวาระของฝ่ายนิติบัญญัติ
คณะกรรมาธิการยุโรปได้เปิดตัวการหารือกับบริษัทชั้นนำของยุโรป รวมถึงสถาบันวิจัย เช่น Fraunhofer ในเยอรมนี Leti ในฝรั่งเศส และ Imec ในเบลเยียม ซึ่งเป็นผู้นำในการวิจัยและพัฒนานาโนเทคโนโลยี และสนับสนุนผู้ผลิตและนักออกแบบทั่วโลก
ภายในเดือนมีนาคมหรือเมษายน คณะกรรมาธิการต้องการเปิดตัว “พันธมิตร” ของบริษัท สถาบัน และรัฐบาลระดับประเทศเพื่อรวมการลงทุนและจัดตั้งโครงการร่วมกัน เจ้าหน้าที่ที่ทำงานเกี่ยวกับแผนดังกล่าว ซึ่งรวมถึงการพิจารณาจัดตั้งโรงงานผลิตชิประดับไฮเอนด์ใน ในระยะยาว
เมื่อเดือนที่แล้ว 18 ประเทศในสหภาพยุโรปได้ลงนามในแถลงการณ์ร่วมเพื่อลงทุนในเทคโนโลยีไมโครชิป รวมถึงผ่านกองทุนฟื้นฟู coronavirus ที่เพิ่งสร้างใหม่ของสหภาพยุโรป รัฐบาลกล่าวว่าพวกเขาจะทำงานเพื่อสร้าง “ความสามารถในการออกแบบชิปขั้นสูงของยุโรปและโรงงานผลิต” เพื่อเป็นคู่แข่งกับสหรัฐฯ เกาหลีใต้ ไต้หวัน และที่อื่นๆ
Thierry Breton กรรมาธิการตลาดภายใน ซึ่งรับผิดชอบนโยบายอุตสาหกรรมและดิจิทัลกล่าวในการแถลงข่าวว่ายุโรปควร “กำหนดแผนงานที่ทะเยอทะยาน ตั้งแต่การออกแบบชิปไปจนถึงการผลิตขั้นสูง”
กล่องเครื่องมือบรัสเซลส์
เพื่อควบคุมตลาดเซมิคอนดักเตอร์ ยุโรปสามารถพึ่งพานโยบายการแข่งขัน หยุดผลประโยชน์จากต่างประเทศจากการซื้อเทคโนโลยีหลักผ่านกลไกการคัดกรองการลงทุนจากต่างประเทศใหม่ และใช้กฎระเบียบควบคุมการส่งออกใหม่สำหรับสินค้า “ใช้งานสองทาง” ที่ให้บริการทางการทหารและพลเรือน ซึ่งรวมถึงเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์
Peter Mandelson อดีตกรรมาธิการการค้าของสหภาพยุโรปซึ่งเป็นชาวอังกฤษในเดือนตุลาคมได้เรียกร้องให้คณะกรรมาธิการแทรกแซงการควบรวมกิจการระหว่างผู้ผลิตชิปของสหรัฐฯ Nvidia และ ARM บริษัท ของอังกฤษโดยอ้างว่าเป็น “สินทรัพย์สำคัญของยุโรป” ที่ควรอยู่นอกเหนือการควบคุมของสหรัฐฯ
ประเด็นนี้น่าจะเป็นส่วนหนึ่งของการหารือของยุโรปกับฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี ซึ่งคาดว่าจะผลักดันให้จีนเดินหน้าพัฒนาเทคโนโลยีล้ำสมัยต่อไป
“จีนประสบความสำเร็จค่อนข้างมากในการไล่ตามเซมิคอนดักเตอร์ พวกเขามีห่วงโซ่อุตสาหกรรมเต็มรูปแบบ” ดูชาเทลกล่าว “พวกเขามีข้อได้เปรียบอย่างมากสองประการหากคุณมองไปในอนาคต: พวกเขามีขนาดของตลาดภายในประเทศและมีความสามารถในการผลิตในระดับที่ใหญ่มาก”
แต่ปักกิ่งกำลังเผชิญกับ “จุดอ่อนที่สำคัญ” เขากล่าว เนื่องจากไม่สามารถผลิตชิปขนาด 7 นาโนเมตรหรือเล็กกว่าได้ “มันชะลอการปฏิวัติดิจิทัลในประเทศจีน มันไม่ได้ฆ่ามัน … แต่ส่วนนั้นเป็นปัญหาที่แท้จริงสำหรับจีน”บาคาร่า
