เรดาร์ขีปนาวุธของไต้หวันติดตามเครื่องบินรบจีนในการจู่โจมดังกล่าวเป็นครั้งที่สามข้ามเส้นมัธยฐานตั้งแต่

รัฐบาลไต้หวันกล่าว ปักกิ่งประณามการเยี่ยมชม ถือว่าเกาะนี้เป็นจังหวัดหนึ่งของประเทศจีน และไม่ได้ตัดทอนการใช้กำลังเพื่อให้อยู่ภายใต้การควบคุมของพรรคคอมมิวนิสต์ในการกล่าวสุนทรพจน์ก่อนการเยือนของ Azar เจ้าหน้าที่ระดับสูงของทรัมป์ได้โจมตีจีนในหลายด้าน รวมถึงการสร้างกองทัพ ความทะเยอทะยานในดินแดน การปราบปรามทางการเมืองในประเทศ การขโมยทรัพย์สินทางปัญญา การจารกรรม การค้าขาย และความล้มเหลวในการเตือนโลก อันตรายจากโควิด-19

ไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวโจมตีจีน

โดยใช้ถ้อยคำรุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งต่อจีนในรอบหลายทศวรรษที่ผ่านมาว่า กองทัพจีน กองทัพปลดแอกประชาชน (PLA) ไม่ใช่กองกำลังต่อสู้ปกติ

“จุดประสงค์ของมันคือเพื่อรักษาการปกครองโดยเด็ดขาดของชนชั้นสูงของพรรคคอมมิวนิสต์จีน และขยายอาณาจักรจีน ไม่ใช่ปกป้องชาวจีน” เขากล่าว “ดังนั้น กระทรวงกลาโหมของเราจึงได้เพิ่มความพยายาม เสรีภาพในการเดินเรือออกไปทั่วทั้งทะเลจีนตะวันออกและทะเลใต้ และในช่องแคบไต้หวันด้วย” ในเดือนกรกฎาคม ปอมเปโอประกาศว่าการเรียกร้องอธิปไตยเหนือทะเลจีนใต้ของปักกิ่งส่วนใหญ่ผิดกฎหมาย

ด้วยการผสมผสานระหว่างเครื่องบินทิ้งระเบิดและขีปนาวุธพิสัยไกล สหรัฐฯ พยายามที่จะพลิกโฉมหน้าของ PLA เป็นเวลากว่าสองทศวรรษแล้วที่จีนได้รวบรวมกองกำลังขีปนาวุธภาคพื้นดิน ทะเล และทางอากาศ ซึ่งจะทำให้เรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ และพันธมิตรต่างๆ เข้าใกล้ชายฝั่งจีนในความขัดแย้ง กลยุทธ์ของจีนนี้ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อคุกคามกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ และเครือข่ายฐานที่เป็นกระดูกสันหลังของมหาอำนาจอเมริกันในเอเชีย

ในการสาธิตความสามารถนี้ PLA ได้ปล่อยหนึ่งในขีปนาวุธสังหารหมู่ที่เรียกว่า DF-26 ในการซ้อมรบในทะเลจีนใต้ หลังจากส่งเรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐ 2 ลำไปยังพื้นที่ดังกล่าวในเดือนกรกฎาคม สื่อทางการทหารรายงานเมื่อต้นเดือนสิงหาคม และเจ้าหน้าที่กลาโหมสหรัฐรายหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ว่าเมื่อวันที่ 26 ส.ค. จีนได้ยิงขีปนาวุธพิสัยกลาง 4 ลูกที่โจมตีทะเลจีนใต้ระหว่างเกาะไหหลำและหมู่เกาะพาราเซล

แต่กองเรือขนาดใหญ่และขยายตัวอย่างรวดเร็วของกองทัพเรือ PLA 

ก็มีความเสี่ยงต่อขีปนาวุธพิสัยไกลเช่นกัน จีนได้สร้างกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลก รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินใหม่ เรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบก เรือลาดตระเวนและเรือพิฆาตที่ทรงพลัง และเครือข่ายฐานและท่าเรือที่กว้างขวางของ PLA ก็จะตกเป็นเป้าหมายของขีปนาวุธเช่นกัน

ในความขัดแย้ง เครื่องบินทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ เหนือมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกสามารถกำหนดเป้าหมายเรือรบของกองทัพเรือ PLA ที่ฐานของพวกเขาบนชายฝั่งจีนหรือกำลังดำเนินการภายในที่เรียกว่าห่วงโซ่เกาะแรก ซึ่งเป็นกลุ่มเกาะที่วิ่งจากหมู่เกาะญี่ปุ่นผ่านไต้หวัน ฟิลิปปินส์ และบน สู่เกาะบอร์เนียว ซึ่งล้อมรอบทะเลชายฝั่งของจีน เรือรบจีนจะมีความเสี่ยงมากขึ้นหากพวกเขาบุกเข้าไปในหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก นอกเหนือความครอบคลุมของการป้องกันภัยทางอากาศทางบกและเครื่องบินจู่โจมของ PLA

ช่องว่างของพลังไฟ

ผลพวงของสงครามเย็น วอชิงตันสันนิษฐานว่าได้ควบคุมมหาสมุทรโดยไม่มีใครโต้แย้ง และละเลยที่จะติดอาวุธให้กับกองเรือผิวน้ำด้วยขีปนาวุธต่อต้านเรือพิสัยไกลที่ทันสมัย เพื่อให้แน่ใจว่า สหรัฐฯ และพันธมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งญี่ปุ่น ยังคงมีกองเรือดำน้ำจู่โจมที่ทรงพลัง ซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตต่อเรือรบของ PLA แต่เครื่องบินทิ้งระเบิดช่วยเติมเต็มช่องว่างอำนาจการยิงในกองเรือพื้นผิวของสหรัฐฯ ในขณะที่เพนตากอนกำลังนำขีปนาวุธที่มีอยู่กลับมาใช้ใหม่และแนะนำเวอร์ชันใหม่ให้กับเรือพิฆาตและเรือลาดตระเวนของตนตามรายงานของนักยุทธศาสตร์ทางทะเล

การปรับใช้เครื่องบินทิ้งระเบิดเป็นองค์ประกอบหนึ่งของการปรับโฉมกองกำลังและยุทธวิธีในวงกว้างที่สหรัฐฯ และพันธมิตรในเอเชียตะวันออกเปิดตัวเพื่อขัดขวางจีนไม่ให้โจมตีไต้หวัน ขยายการยึดครองเหนือทะเลจีนใต้ หรือการยึดดินแดนพิพาทอื่นๆ ซึ่งรวมถึงกลุ่มเกาะที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ในทะเลจีนตะวันออกที่รู้จักกันในชื่อหมู่เกาะ Senkaku ในญี่ปุ่นและหมู่เกาะ Diaoyu ในประเทศจีน ซึ่งถูกอ้างสิทธิ์โดยทั้งโตเกียวและปักกิ่ง

ความตึงเครียดรอบเกาะเหล่านี้กำลังเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งขณะนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของญี่ปุ่น ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐในญี่ปุ่น พลโทเควิน ชไนเดอร์ ให้คำมั่นในเดือนกรกฎาคมว่าอเมริกาจะช่วยญี่ปุ่นติดตามการรุกรานของจีน “อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” ในน่านน้ำรอบ ๆ เซนกากุที่ท้าทายการบริหารของโตเกียว ภายในหนึ่งชั่วโมงหลังจากความเห็นของชไนเดอร์ กระทรวงการต่างประเทศของจีนได้ตอบโต้กลับว่าหมู่เกาะเหล่านี้เป็น “อาณาเขตของจีน”

เครื่องบินทิ้งระเบิดพิสัยไกลของสหรัฐฯ ที่ปฏิบัติการจากสนามบินที่ห่างไกลจะยังคงเป็นภัยคุกคาม หากการโจมตีด้วยขีปนาวุธของจีนปิดใช้ฐานทัพสำคัญของสหรัฐฯ ในประเทศญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และกวม ฐานเหล่านี้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการขนย้ายจากสงครามโลกครั้งที่สองและสงครามเกาหลี ถูกสร้างขึ้นในช่วงเวลาที่จีนมีวิธีการจำกัดมากในการโจมตีพวกเขา

ตอนนี้มันไม่ เพื่อเป็นการยอมรับอย่างชัดเจนว่าขณะนี้กวมกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ประกาศเมื่อวันที่ 17 เมษายน ว่าจะยุติการหมุนเวียนเครื่องบินทิ้งระเบิดไปยังฐานทัพเกาะอย่างต่อเนื่อง และถอนกำลังออกจากแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ

การไม่มีเครื่องบินทิ้งระเบิดถาวรที่กวมเป็นเหตุให้วอชิงตันสามารถขัดขวางจีนและเกาหลีเหนือ ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินกล่าว เกาะในแปซิฟิกตะวันตกอยู่ห่างจากทะเลจีนใต้ไม่ถึงห้าชั่วโมง

“มันทำให้ดูเหมือนว่าการเสริมกำลังทางทหารของจีนได้ผล” ปีเตอร์ เลย์ตัน เพื่อนร่วมงานที่มหาวิทยาลัยกริฟฟิธในออสเตรเลียและกัปตันกลุ่มกองทัพอากาศออสเตรเลียที่เกษียณอายุแล้วซึ่งทำงานที่เพนตากอนกล่าว “ตอนนี้พวกมันถูกนำออกจากพื้นที่แล้ว”

ตั้งแต่นั้นมา สหรัฐอเมริกาได้ส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดไปยังกวมเพื่อนำไปใช้ในระยะเวลาอันสั้นจากฐานในทวีปของพวกเขา นักวิจัยด้านพลังงานทางอากาศของสหรัฐฯ แนะนำว่าความพร้อมของสถานที่ฝึกอบรมที่ดีขึ้นในฐานทัพสหรัฐแผ่นดินใหญ่ก็เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจถอนเครื่องบินทิ้งระเบิด แต่ในหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับจุดอ่อนของเกาะกวม พลเรือเอกฟิลิป เดวิดสัน หัวหน้ากองบัญชาการอินโด-แปซิฟิกของสหรัฐฯ ได้ขอให้สภาคองเกรสให้ทุนสนับสนุนระบบป้องกันขีปนาวุธอันทรงพลังสำหรับเกาะนี้ภายในปี 2569

อุปสรรคอีกประการหนึ่งของเพนตากอน: กองกำลังทิ้งระเบิดของอเมริกากำลังหดตัวเมื่อความท้าทายของ PLA เพิ่มขึ้น จากกำลังพลมากกว่า 400 ลำในช่วงสิ้นสุดสงครามเย็น กองเรือทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ ได้หดตัวลงเหลือ 158 ลำ จากเครื่องบินเหล่านั้น 62 ลำเป็น B-1B และ 76 ลำเป็น B-52S สหรัฐอเมริกายังมีเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2 รุ่นใหม่กว่า 20 ลำ

กองทัพอากาศมีแผนจะปลดประจำการ B-1B 17 ลำในปีหน้าเพื่อรวมทรัพยากรกับเครื่องบินทิ้งระเบิดที่เหลือจนกว่าจะมีการเปิดตัวเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหนรุ่นใหม่ B-21 ในช่วงปลายทศวรรษนี้ เครื่องบินทิ้งระเบิดลำนี้คาดว่าจะปรับปรุงความสามารถของกองทัพอากาศสหรัฐในการเจาะน่านฟ้าจีนอย่างรวดเร็ว Northrop Grumman กำลังสร้างต้นแบบเครื่องแรกตามที่เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศกล่าว